Американская аэрокосмическая компания Firefly Aerospace планирует расширить свою деятельность в Азии, рассматривая возможность запуска собственной ракеты Alpha с нового космодрома на острове Хоккайдо, Япония. Этот проект может стать важным шагом не только для компании, но и для японской космической индустрии, которая на протяжении многих десятилетий в основном полагалась на государственные программы и зарубежные стартапы. В случае реализации проекта, Хоккайдо станет вторым зарубежным стартовым пунктом Firefly, а также первым в Азии, что подчеркнёт стратегический интерес компании к развитию международных рынков.
По словам вице-президента Firefly по запускам Адама Оукса, старт Alpha из Японии позволит значительно расширить возможности обслуживания спутниковых операторов в азиатском регионе и усилить надежность запусков для союзников США. Такой сценарий особенно актуален в условиях растущего спроса на коммерческие и государственные спутниковые услуги. Использование проверенной орбитальной ракетной платформы поможет снизить риски и обеспечить стабильную деятельность компании, что важно для укрепления её позиций на рынке.
Япония, в свою очередь, активно развивает свою космическую индустрию. Японское агентство аэрокосмических исследований (JAXA) уже в течение десятилетий занимается запуском собственных ракет, однако внутренний рынок спутниковых запусков остается относительно ограниченным, а большинство японских операторов используют услуги иностранных компаний, таких как SpaceX и Rocket Lab. В последние годы правительство Японии уделяет всё больше внимания развитию частных космических компаний. Национальная стратегия предполагает увеличение количества запускаемых ракет до 30 в год к 2030-м годам, а также предоставление государства финансовой поддержки для стимулирования частных инициатив.
На сегодняшний день, Space Cotan — японская компания, управляющая первым частным космодромом на острове Хоккайдо, — уже подписала предварительное соглашение с Firefly Aerospace о совместном проведении технического и юридического анализа проекта. В рамках этого анализа будут оценены возможные сложности, сроки реализации и необходимые инвестиции для строительства стартовой площадки Alpha на Хоккайдо. Важной частью проекта станет согласование технологических гарантий (TSA) между США и Японией, которое обеспечит правовые основы для запуска американской ракеты на территории страны.
Firefly активно развивает международные связи, уже проводя запуски Alpha из Швеции, где соглашение между странами также действует. С 2021 года компания провела шесть запусков, из которых четыре оказались неудачными, последний произошёл в апреле 2025 года. Несмотря на трудности, Firefly продолжает расширять свои возможности и укреплять позиции на глобальном рынке. Недавний дебют на бирже Nasdaq, состоявшийся 7 августа, стал важным этапом — акции компании под тикером «FLY» начали торговаться по цене $45 за штуку, а в ходе IPO было привлечено около $868 миллионов. Эти средства компания планирует инвестировать в развитие инфраструктуры для новых запусков по всему миру.
Международное сотрудничество играет важную роль в стратегии Firefly, что особенно актуально в контексте японского рынка. В стране традиционно доминировали государственные инициативы и крупные корпорации, такие как Mitsubishi и JAXA, но в последние годы всё больше внимания уделяется развитию частных компаний, которые могут внести свежие идеи и конкурентоспособные технологии. Стремление Японии к увеличению числа собственных запусков и расширению рынка космических услуг свидетельствует о её желании стать более автономной в космической сфере и укрепить позиции на международной арене.
Укрепление международных связей и развитие космических проектов на базе частных компаний, таких как Firefly, может значительно изменить текущий ландшафт японской космической индустрии. Новое сотрудничество с американской компанией откроет возможности для региональной интеграции и повысит привлекательность Японии как важного центра космических запусков в Азии. В перспективе это может стимулировать создание новых рабочих мест, развитие передовых технологий и стимулировать инновации в области проведения орбитальных миссий. Таким образом, проект запуска Alpha с острова Хоккайдо может стать стратегически важным шагом в создании независимой и многообразной космической инфраструктуры в Японии, а также укрепить роль страны как ключевого игрока в глобальной космической индустрии.