Илон Маск, основатель и глава компании SpaceX, на своей официальной странице в Твиттере опубликовал обновленную информацию о программе разработки ракет Starship. В своем сообщении он поделился с подписчиками сравнительной таблицей характеристик различных поколений этих важнейших для будущего космических полетов ракет — V3 и V4. Глава компании подчеркнул, что представленные слайды требуют доработки, поскольку проект продолжает совершенствоваться, а некоторые параметры могут измениться. В частности, он уточнил особенности четвертой версии Starship, которая планируется стать не просто очередным этапом, а революционным шагом в развитии межпланетных систем.
Маск отметил, что третья версия Starship (V3) должна быть построена и пройти все необходимые испытания, возможно, даже с успешным запуском в космос, уже к концу текущего года — 2025. В свою очередь, четвертая версия (V4) запланирована на 2027 год. По заявлению Илона, высота этой ракеты может достигнуть примерно 150 метров, а масса — около 7500 тонн. Такой масштаб делает ее, вероятно, самой крупной ракетой в истории человечества, способной доставить на Марс и другие удаленные космические объекты огромное количество грузов и экипажей.
Особое внимание Маск уделил вопросу покровительства и ловли Starship при возвращении на Землю. Глава SpaceX заявил, что окончательная попытка поймать ракету при помощи уникальной системы под названием “Мехазилла” будет предпринята примерно во время 13-го, 14-го или 15-го испытательного полета. Причем точный момент зависит от успехов и прохождения всех этапов испытаний предыдущих версий ракеты V3. В целом, развитие этих технологий становится важнейшим направлением для компании, поскольку успех испытаний и эксплуатации этих систем напрямую повлияет на миссии по колонизации Марса и расширению человеческого присутствия в космосе.
Стоит отметить, что эти планы укладываются в общую стратегию Илона Маска по созданию полностью самообеспечивающейся колонии на Марсе, которая сможет поддерживать человечество в случае земных катастроф или других глобальных проблем. Кроме того, развитие таких мощных ракетных систем открывает новые горизонты для научных исследований, добычи ресурсов на астероидах и обеспечит более доступные космические путешествия в будущем. Концепция масштабной межпланетной транспортной системы, которая может доставлять людей и грузы в кратчайшие сроки, становится ключевой задачей для инновационных компаний и научных институтов по всему миру, и SpaceX, безусловно, находится в авангарде этих усилий.